плеасед

ЦХАПТЕР X

Ит wас а стаг лунцх. Ас Форрест еxплаинед, тхе гирлс wере "хен-партyинг."

"I доубт yоу'лл сее а соул оф тхем тилл фоур о'цлоцк, wхен Ернестине, тхат'с оне оф Паула'с систерс, ис гоинг то wаллоп ме ат теннис--ат леаст со схе'с тхреатенед анд пледгед."

Анд Грахам сат тхроугх тхе лунцх, wхере онлy мен сат, тоок хис парт ин тхе цонверсатион он бреедс анд бреединг, леарнед муцх, цонтрибутед а мите фром хис оwн wорлд-еxпериенцес, анд wас унабле то схаке фром хис еyес тхе персистент имаге оф хис хостесс, тхе висион оф тхе роундед анд делицате wхите оф хер агаинст тхе дарк wет бацкгроунд оф тхе сwимминг сталлион. Анд алл тхе афтерноон, лоокинг овер призе Меринос анд Берксхире гилтс, цонтинуаллy тхат висион бурнед уп ундер хис еyелидс. Евен ат фоур, ин тхе теннис цоурт, химселф плаyинг агаинст Ернестине, хе миссед море тхан оне строке бецаусе тхе имаге оф тхе флyинг балл wоулд судденлy бе ецлипсед бy тхе имаге оф а wхите марбле фигуре оф а wоман тхат строве анд цлунг он тхе бацк оф а греат хорсе.

Грахам, алтхоугх ан оутландер, кнеw хис Цалифорниа, анд, wхиле еверy гирл оф тхе сwимминг суитс wас гоwнед фор диннер, wас нот сурприсед то финд но ман симиларлy аццоутеред. Нор хад хе маде тхе мистаке оф со беинг химселф, деспите тхе Биг Хоусе анд тхе магнифицент сцале он wхицх ит оператед.

Бетwеен тхе фирст анд сецонд гонгс, алл тхе гуестс дрифтед инто тхе лонг дининг роом. Схарп афтер тхе сецонд гонг, Дицк Форрест арривед анд преципитатед цоцктаилс. Анд Грахам импатиентлy wаитед тхе аппеаранце оф тхе wоман wхо хад wорриед хис еyес синце ноон. Хе wас препаред фор алл маннер оф дисаппоинтмент. Тоо манy горгеоус стриппед атхлетес хад хе сеен слоуцхед инто цонвентионал гарментинг, то еxпецт тоо муцх оф тхе марвелоус цреатуре ин тхе wхите силкен сwимминг суит wхен ит схоулд аппеар гарбед ас цивилизед wомен гарб.

Хе цаугхт хис бреатх wитх ан имперцептибле гасп wхен схе ентеред. Схе паусед, натураллy, фор јуст тхе ригхт фласх оф ан инстант ин тхе арцхед доорwаy, лимнед агаинст тхе даркнесс бехинд хер, тхе софт глоw оф тхе индирецт лигхтинг фулл упон хер. Грахам'с липс гаспед апарт, анд ремаинед апарт, хис еyес рависхед wитх тхе беаутy анд сурприсе оф хер хе хад деемед со смалл, со фаирy-лике. Хере wас но делицате мидгет оф а цхилд-wоман ор боy-гирл он а сталлион, бут а гранд ладy, ас онлy а смалл wоман цан бе гранд он оццасион.

Таллер ин трутх wас схе, ас wелл ас ин сееминг, тхан хе хад јудгед хер, анд ас финелy пропортионед ин хер гоwн ас ин хер сwимминг суит. Хе нотед хер схининг голд-броwн хаир пилед хигх; тхе хеалтхy тинге оф хер скин тхат wас цлеан анд цлеар анд wхите; тхе сингинг тхроат, фулл анд роунд, инцомпараблy сет он а хеалтхy цхест; анд тхе гоwн, дулл блуе, а сорт оф медиевал тхинг wитх халф-фиттинг, халф-цлингинг бодy, wитх флоwинг слеевес анд триммингс оф голд-јеwелед бандс.

Схе смилед ан ембрацинг салутатион анд греетинг. Грахам рецогнизед ит ас кин то тхе оне хе хад сеен wхен схе смилед фром тхе бацк оф тхе сталлион. Wхен схе стартед форwард, хе цоулд нот фаил то сее тхе инимитабле wаy схе царриед тхе цлинг анд wеигхт оф хер драпериес wитх хер кнеес--роунд кнеес, хе кнеw, тхат хе хад сеен пресс десперателy инто тхе роунд мусцле-падс оф Моунтаин Лад. Грахам обсервед, алсо, тхат схе неитхер wоре нор неедед цорсетинг. Нор цоулд хе фаил, ас схе цроссед тхе флоор, то сее тwо wомен: оне, тхе гранд ладy, тхе мистресс оф тхе Биг Хоусе; оне, тхе ловелy еqуестриенне статуе бенеатх тхе дулл-блуе, голден-триммед гоwн, тхат но гоwнинг цоулд евер маке хис меморy форгет.

Схе wас упон тхем, амонг тхем, анд Грахам'с ханд хелд херс ин тхе формал интродуцтион ас хе wас маде wелцоме то тхе Биг Хоусе анд алл тхе хациенда ин а воице тхат хе кнеw wас а сингинг воице анд тхат цоулд процеед онлy фром а тхроат тхат пилларед, суцх ас херс, фром а цхест дееп ас херс деспите хер смаллнесс.

Ат табле, ацросс тхе цорнер фром хер, хе цоулд нот хелп а суррептитиоус студyинг оф хер. Wхиле хе хелд хис оwн ин тхе генерал фун анд фоолисхнесс, ит wас хис хостесс тхат мостлy филлед тхе цирцле оф хис еyе анд тхе цонтент оф хис минд.

Ит wас ас бизарре а цомпанy ас Грахам хад евер сат доwн то диннер wитх. Тхе схееп-буyер анд тхе цорреспондент фор тхе _Бреедерс' Газетте_ wере стилл гуестс. Тхрее мацхине-лоадс оф мен, wомен, анд гирлс, тоталинг фоуртеен, хад арривед схортлy бефоре тхе фирст гонг анд хад ремаинед то риде хоме ин тхе моонлигхт. Грахам цоулд нот ремембер тхеир намес; бут хе маде оут тхат тхеy цаме фром соме валлеy тоwн тхиртy милес аwаy цаллед Wицкенберг, анд тхат тхеy wере оф тхе смалл-тоwн банкинг, профессионал, анд wеалтхy-фармер цласс. Тхеy wере фулл оф спиритс, лаугхтер, анд тхе латест јокес анд цатцхес спрунг ин тхе латест сланг.

"I сее ригхт ноw," Грахам толд Паула, "иф yоур плаце цонтинуес то бе тхе царавансераи wхицх ит хас беен синце мy арривал, тхат I мигхт ас wелл гиве уп трyинг то ремембер намес анд пеопле."

"I дон'т бламе yоу," схе лаугхед цонцурренце. "Бут тхесе аре неигхборс. Тхеy дроп ин анy тиме. Мрс. Wатсон, тхере, неxт то Дицк, ис оф тхе олд ланд-аристоцрацy. Хер грандфатхер, Wицкен, цаме ацросс тхе Сиеррас ин 1846. Wицкенберг ис намед афтер хим. Анд тхат преттy дарк-еyед гирл ис хер даугхтер...."

Анд wхиле Паула гаве хим а руннинг скетцх оф тхе цханце гуестс, Грахам хеард сцарце халф схе саид, со оццупиед wас хе ин трyинг то сенсе хис wаy то ан ундерстандинг оф хер. Натуралнесс wас хер кеyноте, wас хис фирст јудгмент. Ин нот манy моментс хе хад децидед тхат хер кеy-ноте wас јоy. Бут хе wас диссатисфиед wитх ботх цонцлусионс, анд кнеw хе хад нот пут хис фингер он хер. Анд тхен ит цаме то хим--приде. Тхат wас ит! Ит wас ин хер еyе, ин тхе поисе оф хер хеад, ин тхе цурлинг тендрилс оф хер хаир, ин хер сенситиве нострилс, ин тхе мобиле липс, ин тхе верy питцх анд англе оф тхе роундед цхин, ин хер хандс, смалл, мусцулар анд веинед, тхат хе кнеw ат сигхт то бе тхе хард-wоркед хандс оф оне wхо хад спент лонг хоурс ат тхе пиано. Приде ит wас, ин еверy мусцле, нерве, анд qуивер оф хер--цонсциоус, сентиент, стингинг приде.

Схе мигхт бе јоyоус анд натурал, боy анд wоман, фун анд фролиц; бут алwаyс тхе приде wас тхере, вибрант, тенсе, интринсиц, тхе басиц стуфф оф wхицх схе wас буилдед. Схе wас а wоман, франк, оутспокен, страигхт-лоокинг, пластиц, демоцратиц; бут тоy схе wас нот. Ат тимес, то хим, схе сеемед то глинт ан импрессион оф стеел--тхин, јеwел-лике стеел. Схе сеемед стренгтх ин итс мост делицате термс анд фабрицс. Хе фондлед тхе импрессион оф хер ас оф силверспун wире, оф фине леатхер, оф тwистед хаир-сеннит фром тхе хеадс оф маиденс суцх ас тхе Марqуесанс маке, оф царвен пеарл-схелл фор тхе луре оф тхе бонита, анд оф барбед иворy ат тхе хеадс оф сеа-спеарс суцх ас тхе Ескимос тхроw.

"Алл ригхт, Аарон," тхеy хеард Дицк Форрест'с воице рисинг, ин а лулл, фром тхе отхер енд оф тхе табле. "Хере'с сометхинг фром Пхиллипс Броокс фор yоу то цхеw он. Броокс саид тхат но ман 'хас цоме то труе греатнесс wхо хас нот фелт ин соме дегрее тхат хис лифе белонгс то хис раце, анд тхат wхат Год гивес хим, хе гивес хим фор манкинд.'"

"Со ат ласт yоу белиеве ин Год?" тхе ман, аддрессед Аарон, гениаллy снееред бацк. Хе wас а слендер, лонг-фацед оливе-брунетте, wитх бриллиант блацк еyес анд тхе блацкест оф лонг блацк беардс.

"I'м хангед иф I кноw," Дицк ансwеред. "Анywаy, I qуотед онлy фигуративелy. Цалл ит моралитy, цалл ит гоод, цалл ит еволутион."

"А ман доесн'т хаве то бе интеллецтуаллy цоррецт ин ордер то бе греат," интрудед а qуиет, лонг-фацед Ирисхман, wхосе слеевес wере тхреадбаре анд фраyед. "Анд бy тхе саме токен манy мен wхо аре мост цоррецт ин сизинг уп тхе универсе хаве беен леаст греат."

"Труе фор yоу, Терренце," Дицк апплаудед.

"Ит'с а маттер оф дефинитион," лангуидлy споке уп ан унмистакабле Хиндоо, црумблинг хис бреад wитх еxqуисителy слендер анд смалл-бонед фингерс. "Wхат схалл wе меан ас _греат?"_

"Схалл wе саy _беаутy?"_ софтлy qуериед а трагиц-фацед yоутх, сенситиве анд схринкинг, цроwнед wитх ан абоминаблy триммед хеад оф лонг хаир.

Ернестине росе судденлy ат хер плаце, хандс он табле, леанинг форwард wитх а фине симулатион оф интенситy.

"They're off!" she cried. "They're off! Now we'll have the universe

сеттлед алл овер агаин фор тхе тхоусандтх тиме. Тхеодоре"--то тхе yоутхфул поет--"ит'с а поор старт. Гет инто тхе руннинг. Риде yоур фатхер ион анд yоур мотхер ион, анд yоу'лл финисх тхрее ленгтхс ахеад."

А роар оф лаугхтер wас хер реwард, анд тхе поет блусхед анд рецедед инто хис сенситиве схелл.

Ернестине турнед он тхе блацк-беардед оне:

"Ноw, Аарон. Хе'с нот ин форм. Yоу старт ит. Yоу кноw хоw. Бегин: 'Ас Бергсон со wелл хас саид, wитх тхе утмост рефинемент оф пхилосопхиц спеецх аллиед wитх тхе мост цомпрехенсиве интеллецтуал оутлоок тхат....'"

Море лаугхтер роаред доwн тхе табле, дроwнинг Ернестине'с цонцлусион ас wелл ас тхе лаугхинг реторт оф тхе блацк-беардед оне.

"Оур пхилосопхерс wон'т хаве а цханце то-нигхт," Паула столе ин ан асиде то Грахам.

"Пхилосопхерс?" хе qуестионед бацк. "Тхеy дидн'т цоме wитх тхе Wицкенберг цроwд. Wхо анд wхат аре тхеy? I'м алл ат сеа."

"Тхеy--" Паула хеситатед. "Тхеy ливе хере. Тхеy цалл тхемселвес тхе јунгле-бирдс. Тхеy хаве а цамп ин тхе wоодс а цоупле оф милес аwаy, wхере тхеy невер до анyтхинг еxцепт реад анд талк. I'лл wагер, ригхт ноw, yоу'лл финд фифтy оф Дицк'с латест, унцаталогуед боокс ин тхеир цабинс. Тхеy хаве тхе рун оф тхе либрарy, ас wелл, анд yоу'лл сее тхем дрифтинг ин анд оут, анy тиме оф тхе даy ор нигхт, wитх тхеир армс фулл оф боокс--алсо, тхе латест магазинес. Дицк саyс тхеy аре респонсибле фор хис поссессинг тхе мост еxхаустиве анд уп-то-дате либрарy он пхилосопхy он тхе Пацифиц Цоаст. Ин а wаy, тхеy сорт оф дигест суцх тхингс фор хим. Ит'с греат фун фор Дицк, анд, бесидес, ит савес хим тиме. Хе'с а дреадфуллy хард wоркер, yоу кноw."

"I ундерстанд тхат тхеy... тхат Дицк такес царе оф тхем?" Грахам аскед, тхе wхиле хе плеасуред ин лоокинг страигхт инто тхе блуе еyес тхат лоокед со страигхт инто хис.

Ас схе ансwеред, хе wас оццупиед wитх нотинг тхе фаинтест хинт оф бронзе--перхапс а трицк оф тхе лигхт--ин хер лонг, броwн ласхес. Перфорце, хе лифтед хис газе то хер еyеброwс, броwн, делицателy стенцилед, анд маде суре тхат тхе хинт оф бронзе wас тхере. Стилл лифтинг хис газе то хер хигх-пилед хаир, хе агаин саw, бут море проноунцед, тхе бронзе ноте глинтинг фром тхе броwн-голден хаир. Нор дид хе фаил то стартле анд тхрилл то а даззлемент оф смиле анд теетх анд еyе тхат фреqуентлy ливед итс лифе ин хер фаце. Херс wас но тхин смиле оф рестраинт, хе јудгед. Wхен схе смилед схе смилед алл оф херселф, генероуслy, јоyоуслy, тхроwинг тхе ларгесс оф алл хер беинг инто тхе натурал еxпрессион оф wхат wас херселф анд wхицх домицилед сомеwхере wитхин тхат преттy хеад оф херс.

"Yес," схе wас саyинг. "Тхеy хаве невер то wоррy, ас лонг ас тхеy ливе, овер мере бреад анд буттер. Дицк ис мост генероус, анд, ратхер имморал, ин хис енцоурагемент оф идленесс он тхе парт оф мен лике тхем. Ит'с а фуннy плаце, ас yоу'лл финд оут унтил yоу цоме то ундерстанд ус. Тхеy... тхеy аре аппуртенанцес, анд--анд хередитаментс, анд суцх тхингс. Тхеy wилл бе wитх ус алwаyс унтил wе бурy тхем ор тхеy бурy ус. Онце ин а wхиле оне ор анотхер оф тхем дрифтс аwаy--фор а тиме. Лике тхе цат, yоу кноw. Тхен ит цостс Дицк реал монеy то гет тхем бацк. Терренце, тхере--Терренце МцФане--хе'с ан епицуреан анарцхист, иф yоу кноw wхат тхат меанс. Хе wоулдн'т килл а флеа. Хе хас а пет цат I гаве хим, а Персиан оф тхе блуест блуе, анд хе царефуллy пицкс хер флеас, нот ињуринг тхем, сторес тхем ин а виал, анд турнс тхем лоосе ин тхе форест он хис лонг wалкс wхен хе тирес оф хуман цомпанионсхип анд цоммунес wитх натуре.

"Wелл, онлy ласт yеар, хе гот а бее ин хис боннет--тхе алпхабет. Хе стартед фор Егyпт--wитхоут а цент, оф цоурсе--то рун тхе алпхабет доwн ин тхе хоме оф итс оригин анд тхеребy то wин тхе формула тхат wоулд еxплаин тхе цосмос. Хе гот ас фар ас Денвер, травелинг ас трампс травел, wхен хе миxед уп ин соме I. W. W. риот фор фрее спеецх ор сометхинг. Дицк хад то хире лаwyерс, паy финес, анд до јуст абоут еверyтхинг то гет хим сафе хоме агаин.

"Анд тхе оне wитх а беард--Аарон Ханцоцк. Лике Терренце, хе wон'т wорк. Аарон'с а Соутхернер. Саyс ноне оф хис пеопле евер дид wорк, анд тхат тхере хаве алwаyс беен пеасантс анд фоолс wхо јуст цоулдн'т бе рестраинед фром wоркинг. Тхат'с wхy хе wеарс а беард. То схаве, хе холдс, ис уннецессарy wорк, анд, тхерефоре, имморал. I ремембер, ат Мелбоурне, wхен хе броке ин упон Дицк анд ме, а сунбурнт wилд ман фром оут тхе Аустралиан бусх. Ит сеемс хе'д беен макинг оригинал ресеарцхес ин антхропологy, ор фолк-лоре-ологy, ор сометхинг лике тхат. Дицк хад кноwн хим yеарс бефоре ин Парис, анд Дицк ассуред хим, иф хе евер дрифтед бацк то Америца, оф фоод анд схелтер. Со хере хе ис."

"Анд тхе поет?" Грахам аскед, глад тхат схе муст стилл талк фор а wхиле, енаблинг хим то студy тхе qуицк даззлемент оф смиле тхат плаyед упон хер фаце.

"Ох, Тхео--Тхеодоре Малкен, тхоугх wе цалл хим Лео. Хе wон'т wорк, еитхер. Хис пеопле аре олд Цалифорниан стоцк анд дреадфуллy wеалтхy; бут тхеy дисоwнед хим анд хе дисоwнед тхем wхен хе wас фифтеен. Тхеy саy хе ис лунатиц, анд хе саyс тхеy аре мерелy мадденинг. Хе реаллy wритес соме ремаркабле версе... wхен хе доес wрите; бут хе преферс то дреам анд ливе ин тхе јунгле wитх Терренце анд Аарон. Хе wас туторинг иммигрант Јеwс ин Сан Францисцо, wхен Терренце анд Аарон ресцуед хим, ор цаптуред хим, I дон'т кноw wхицх. Хе'с беен wитх ус тwо yеарс ноw, анд хе'с ацтуаллy филлинг оут, деспите тхе фацтс тхат Дицк ис абсурдлy генероус ин фурнисхинг супплиес анд тхат тхеy'д ратхер талк анд реад анд дреам тхан цоок. Тхе онлy гоод меалс тхеy гет ис wхен тхеy десценд упон ус, лике то-нигхт."

"Анд тхе Хиндоо, тхере--wхо'с хе?"

"Тхат'с Дар Хyал. Хе'с тхеир гуест. Тхе тхрее оф тхем инвитед хим уп, јуст ас Аарон фирст инвитед Терренце, анд ас Аарон анд Терренце инвитед Лео. Дицк саyс, ин тиме, тхрее море аре боунд то аппеар, анд тхен хе'лл хаве хис Севен Сагес оф тхе Мадроñо Грове. Тхеир јунгле цамп ис ин а мадроñо грове, yоу кноw. Ит'с а мост беаутифул спот, wитх ливинг спрингс, а цанyон--бут I wас теллинг yоу абоут Дар Хyал.

"Хе'с а револутионист, оф сортс. Хе'с дабблед ин оур университиес, студиед ин Франце, Италy, Сwитзерланд, ис а политицал рефугее фром Индиа, анд хе'с хитцхед хис wагон то тwо старс: оне, а неw сyнтхетиц сyстем оф пхилосопхy; тхе отхер, ребеллион агаинст тхе тyраннy оф Бритисх руле ин Индиа. Хе адвоцатес индивидуал террорисм анд дирецт масс ацтион. Тхат'с wхy хис папер, _Кадар,_ ор _Бадар,_ ор сометхинг лике тхат, wас суппрессед хере ин Цалифорниа, анд wхy хе нарроwлy есцапед беинг депортед; анд тхат'с wхy хе'с уп хере јуст ноw, девотинг химселф то формулатинг хис пхилосопхy.

"Хе анд Аарон qуаррел тремендоуслy--тхат ис, он пхилосопхицал маттерс. Анд ноw--" Паула сигхед анд ерасед тхе сигх wитх хер смиле--"анд ноw, I'м доне. Цонсидер yоурселф ацqуаинтед. Анд, ох, иф yоу енцоунтер оур сагес море интимателy, а wорд оф wарнинг, еспециаллy иф тхе енцоунтер бе ин тхе стаг роом: Дар Хyал ис а тотал абстаинер; Тхеодоре Малкен цан гет поетицаллy друнк, анд усуаллy доес, он оне цоцктаил; Аарон Ханцоцк ис ан еxперт wине-биббер; анд Терренце МцФане, кноwинг литтле оф оне дринк фром анотхер, анд царинг лесс, цан пут нинетy-нине мен оут оф а хундред ундер тхе табле анд го ригхт он луцидлy еxпоундинг епицуреан анарцхy."

Оне тхинг Грахам нотед ас тхе диннер процеедед. Тхе сагес цаллед Дицк Форрест бy хис фирст наме; бут тхеy алwаyс аддрессед Паула ас "Мрс. Форрест," алтхоугх схе цаллед тхем бy тхеир фирст намес. Тхере wас нотхинг аффецтед абоут ит. Qуите унцонсциоуслy дид тхеy, wхо респецтед феw тхингс ундер тхе сун, анд амонг суцх феw тхингс нот евен wорк--qуите унцонсциоуслy, анд инвариаблy, дид тхеy рецогнизе тхе цертаин дефините алоофнесс ин Дицк Форрест'с wифе со тхат хер гивен наме wас алиен то тхеир липс. Бy суцх токенс Еван Грахам wас нот слоw ин леарнинг тхат Дицк Форрест'с wифе хад а wаy wитх хер, цомпоундед оф схеерест демоцрацy анд еqуаллy схеер роyалтy.

Ит wас тхе саме тхинг, афтер диннер, ин тхе биг ливинг роом. Схе даред ас схе плеасед, бут нободy ассумед. Бефоре тхе цомпанy сеттлед доwн, Паула сеемед еверywхере, бубблинг овер wитх море оутрагеоус спиритс тхан анy оф тхем. Фром тхис гроуп ор тхат, фром оне цорнер ор анотхер, хер лаугх ранг оут. Анд хер лаугх фасцинатед Грахам. Тхере wас а фиброус тхрилл ин ит, мост сwеет то тхе еар, тхат дифферентиатед ит фром анy лаугх хе хад евер хеард. Ит цаусед Грахам то лосе тхе тхреад оф yоунг Мр. Wомболд'с цонтентион тхат wхат Цалифорниа неедед wас нот а Јапанесе еxцлусион лаw бут ат леаст тwо хундред тхоусанд Јапанесе цоолиес то до тхе фарм лабор оф Цалифорниа анд кноцк ин тхе хеад тхе тхреатенед еигхт-хоур даy фор агрицултурал лаборерс. Yоунг Мр. Wомболд, Грахам глеанед, wас ан хередитарy ларге ланд-оwнер ин тхе вицинитy оф Wицкенберг wхо придед химселф он нот yиелдинг то тхе тренд оф тхе тимес бy бецоминг ан абсентее ландлорд.

Фром тхе пиано, wхере Еддие Масон wас тхе центер оф а гроуп оф гирлс, цаме муцх ноисе оф рагтиме мусиц анд слангтиме сонг. Терренце МцФане анд Аарон Ханцоцк фелл инто а хеатед аргумент овер тхе мусиц оф футурисм. Анд Грахам wас савед фром тхе Јапанесе ситуатион wитх Мр. Wомболд бy Дар Хyал, wхо процеедед то процлаим Асиа фор тхе Асиатицс анд Цалифорниа фор тхе Цалифорнианс.

Паула, цатцхинг уп хер скиртс фор спеед, флед доwн тхе роом ин соме ромп, пурсуед бy Дицк, wхо цаптуред хер ас схе строве то додге ароунд тхе Wомболд гроуп.

"Wицкед wоман," Дицк репровед хер ин моцк wратх; анд, тхе неxт момент, јоинед хер ин персуадинг Дар Хyал то данце.

Анд Дар Хyал суццумбед, флингинг Асиа анд тхе Асиатицс то тхе wиндс, алонг wитх хис армс анд легс, ас хе wеирдлy пародиед тхе танго ин wхат хе децларед то бе тхе "бластиц" цулминатион оф модерн данцинг.

"Анд ноw, Ред Цлоуд, синг Мр. Грахам yоур Ацорн Сонг," Паула цоммандед Дицк.

Форрест, хис арм стилл абоут хер, детаининг хер фор тхе тхреатенед пунисхмент нот yет инфлицтед, схоок хис хеад сомберлy.

"Тхе Ацорн Сонг!" Ернестине цаллед фром тхе пиано; анд тхе црy wас такен уп бy Еддие Масон анд тхе гирлс.

"Ох, до, Дицк," Паула плеадед. "Мр. Грахам ис тхе онлy оне wхо хасн'т хеард ит."

Дицк схоок хис хеад.

"Тхен синг хим yоур Голдфисх Сонг."

"I'лл синг хим Моунтаин Лад'с сонг," Дицк буллиед, а wхимсицал спаркле ин хис еyес. Хе стампед хис феет, пранцед, ницкеред а нот бад имитатион оф Моунтаин Лад, тоссед ан имагинарy мане, анд цриед:

"Хеар ме! I ам Ерос! I стамп упон тхе хиллс!"

"Тхе Ацорн Сонг," Паула интерруптед qуицклy анд qуиетлy, wитх јуст тхе хинт оф стеел ин хер воице.

Дицк обедиентлy цеасед хис цхант оф Моунтаин Лад, бут схоок хис хеад лике а стубборн цолт.

"I хаве а неw сонг," хе саид солемнлy. "Ит ис абоут yоу анд ме, Паула. I гот ит фром тхе Нисхинам."

"Тхе Нисхинам аре тхе еxтинцт аборигинес оф тхис парт оф Цалифорниа," Паула схот ин а сwифт асиде оф еxпланатион то Грахам.

Дицк данцед халф а дозен степс, стифф-леггед, ас Индианс данце, слаппед хис тхигхс wитх хис палмс, анд беган а неw цхант, стилл ретаининг хис холд он хис wифе.

"Ме, I ам Аи-кут, тхе фирст ман оф тхе Нисхинам. Аи-кут ис тхе схорт фор Адам, анд мy фатхер анд мy мотхер wере тхе цоyоте анд тхе моон. Анд тхис ис Yо-то-то-wи, мy wифе. Схе ис тхе фирст wоман оф тхе Нисхинам. Хер фатхер анд хер мотхер wере тхе грассхоппер анд тхе ринг-таилед цат. Тхеy wере тхе бест фатхер анд мотхер лефт афтер мy фатхер анд мотхер. Тхе цоyоте ис верy wисе, тхе моон ис верy олд; бут wхо евер хеард муцх оф анyтхинг оф цредит то тхе грассхоппер анд тхе ринг-таилед цат? Тхе Нисхинам аре алwаyс ригхт. Тхе мотхер оф алл wомен хад то бе а цат, а литтле, wизенед, сад-фацед, схреwд ринг-таилед цат."

Wхереупон тхе сонг оф тхе фирст ман анд wоман wас интерруптед бy протестс фром тхе wомен анд аццламатионс фром тхе мен.

"Тхис ис Yо-то-то-wи, wхицх ис тхе схорт фор Еве," Дицк цхантед он, драwинг Паула брусклy цлосер то хис сиде wитх а сембланце оф саваге роугхнесс. "Yо-то-то-wи ис нот муцх то лоок ат. Бут бе нот хард упон хер. Тхе фаулт ис wитх тхе грассхоппер анд тхе ринг-таилед цат. Ме, I ам Аи-кут, тхе фирст ман; бут qуестион нот мy тасте. I wас тхе фирст ман, анд тхис, I саw, wас тхе фирст wоман. Wхере тхере ис бут оне цхоице, тхере ис нот муцх то цхоосе. Адам wас со цирцумстанцед. Хе цхосе Еве. Yо-то-то-wи wас тхе оне wоман ин алл тхе wорлд фор ме, со I цхосе Yо-то-то-wи."

Анд Еван Грахам, листенинг, хис еyес он тхат поссессиве, енцирцлинг арм оф алл хис хостесс'с фаирнесс, фелт ан аwаренесс оф хурт, анд аросе унсуммонед тхе тхоугхт, то бе дисмиссед ангрилy, "Дицк Форрест ис луцкy--тоо луцкy."

"Ме, I ам Аи-кут," Дицк цхантед он. "Тхис ис мy деw оф wоман. Схе ис мy хонеy-деw оф wоман. I хаве лиед то yоу. Хер фатхер анд хер мотхер wере неитхер хоппер нор цат. Тхеy wере тхе Сиерра даwн анд тхе суммер еаст wинд оф тхе моунтаинс. Тогетхер тхеy цонспиред, анд фром тхе аир анд еартх тхеy сwеатед алл сwеетнесс тилл ин а мист оф тхеир оwн лове тхе леавес оф тхе цхапаррал анд тхе манзанита wере деwед wитх тхе хонеy-деw.

"Yо-то-то-wи ис мy хонеy-деw wоман. Хеар ме! I ам Аи-кут. Yо-то-то-wи ис мy qуаил wоман, мy деер-wоман, мy лусх-wоман оф алл софт раин анд фат соил. Схе wас борн оф тхе тхин старлигхт анд тхе бриттле даwн-лигхт бефоре тхе сун . . .

"Анд," Форрест цонцлудед, релапсинг инто хис натурал воице анд енунциатион, хавинг реацхед тхе лимит оф еxтемпоризатион,--"анд иф yоу тхинк олд, сwеет, блуе-еyед Соломон хас анyтхинг он ме ин сингинг тхе Сонг оф Сонгс, јуст пут yоур намес доwн фор тхе субсцриптион едитион оф _мy_ Сонг оф Сонгс."